Природный газ
Этот газ можно использовать в том виде, в каком он выходит на поверхность земли. В США природный газ добывается во многих штатах и по трубопроводам транспортируется в другие штаты.
Таблицы состава и теплотворности природного газа, добываемого из всех скважин в Соединенных Штатах Америки, содержатся в бюллетене № 486 Горного бюро США под названием: «Природные газы, содержащие гелий, в США». Таблицы составлены Андерсоном и Гинсомом и опубликованы в 1951 г. На 141 страницах этих таблиц перечислены природные газы с теплотворностью от 3150 до 13 400 ккал/нм3. Поскольку объем воздуха, необходимый для сжигания единицы объема газа, приблизительно пропорционален теплотворности последнего, потребность в воздухе для сжигания природных газов колеблется в широких пределах. Приведенный в табл. 1 состав является средним и тем не менее соответствует составу большинства природных газов, транспортируемых по трубопроводам, поскольку основной из них — техасский, передаваемый на большие расстояния, смешивается с газами близлежащих месторождений. Хотя при смешивании и не стираются различия в их составе, они все же значительно уменьшаются.
Природные газы с высокой теплотворностью содержат газообразный бензин, бутан и пропан. После удаления этих составляющих получается так называемый «сухой газ». Этот термин не имеет отношения к влажности топлива.
Природный газ является наиболее подходящим топливом для промышленных печей. Он транспортируется по трубопроводам к промышленным центрам почти каждого штата США. Высокая теплотворность природного газа усредненного состава позволяет передавать его по трубопроводам относительно малого сечения. Газ чист и, за небольшим исключением, не содержит серы. При перерывах в потреблении не требуется особых затрат на хранение газа, так как сама земля не только является естественным, но может стать и искусственным резервуаром. Последнее подтверждается практикой накачивания природного газа в течение летнего периода из отдаленных скважин в заброшенные близлежащие скважины. Однако в районах, расположенных «а некотором расстоянии от скважин с большим дебетом, спрос на газ в наиболее холодные зимние дни превышает его запасы. Поэтому перед промышленными потребителями ставится дилемма: либо установить специальное обо