рудование для хранения другого запасного топлива, либо прекращать работу печей в холодные дни, так как нельзя требовать от бытовых потребителей, чтобы они сооружали хранилища, тем более, что цены на газ для бытовых целей на 50—60% выше, чем для промышленного потребления.

Поскольку природный газ почти целиком состоит из углеводородов, он может гореть (если нужно) светящимся пламенем. Высокое содержание в газе углеводородов препятствует подогреву природного газа в регенераторах или рекуператорах, так как при высоких температурах углеводороды разлагаются и загрязняют газоходы сажей. Кроме того, экономия благодаря подогреву природного газа незначительна, поскольку вес газа составляет менее 1/15 веса газовоздушной смеси. Смесь же, содержащая немного природного газа и большое количество доменного, может быть подогрета без образования сажи, по-видимому, по той причине, что выделяющийся из природного газа углерод может соединяться с СО₂, содержащимся в доменном газе.

Цена единицы тепла природного газа зависит от многих переменных величин, главными из которых являются стоимость прокладки трубопроводов и расходы на эксплуатацию компрессорных станций. Последние необходимы из-за значительных расстояний между производящими скважинами и местами потребления. Питтсбургский район в США справедливо считается типичным с точки зрения снабжения газом, так как он получает природный газ из Пенсильвании, Западной Виргинии и Техаса. В этом районе цена 1 м³ природного газа составляет 5,3 цента, если в месяц потребляется менее 28,3 м³. Цена падает до 1,4 цента за 1 м³, если месячное потребление больше чем 576 тыс. ж³. В 1952 г. в Питтсбургском районе низшая теплотворность смеси природных газов составила 8360 ккал/м³ при температуре 15,6° и давлении 760 мм рт. ст.

Необходимо упомянуть о том, что в обычных отчетах о химическом составе природного газа показывается некоторый процент этана. В действительности газ содержит небольшой процент более сложных углеводородов. Их заменяют условным количеством этана с той же теплотворностью.