Промышленные печи служат для получения и использования тепла таким образом, чтобы нагрев изделий удовлетворял определенным техническим условиям при минимальной стоимости нагрева, отнесенного к единице продукции.

Тепло получается путем сжигания топлива или преобразования электрической энергии. Для получения тепла может использоваться также ядерная энергия (атомная энергия или энергия расщепления ядра), однако до сих пор она еще не применяется в промышленных печах. При выборе наиболее подходящего для данных условий источника тепла необходимо знать как основные свойства различных видов топлива, так (хоть и в меньшей степени) и оборудование для его подготовки. В гл. I сообщаются эти сведения, а также рассматривается стоимость единицы тепла при использовании разных видов топлива. Стоимость тепла, конечно, является только частью общей стоимости нагрева.

В зависимости от рода и свойств топлива для его сжигания требуется различное количество воздуха и применяется самое разнообразное оборудование. В гл. II описано это оборудование, а также устройства, служащие для превращения электрической энергии в тепловую. В этой же главе пришлось коснуться вопроса о приборах для регулирования температуры и атмосферы в печи. Однако эта аппаратура и принципы ее устройства заслуживают особого внимания. Поэтому в гл. III рассматривается вопрос о регулировании температуры. Гл. IV посвящена частично влиянию печной атмосферы на садку, а главным образом — регулированию атмосферы в печи.

Требование обеспечить минимальную стоимость нагрева единицы продукции привело к развитию разнообразных приспособлений как по механизации работы печи, включая способы перемещения садки, так и по методам ремонта. При применении автоматических устройств для подачи топлива в печь и для регулирования его расхода (в зависимости от производительности) экономится труд. В главе V детально рассказывается об этих приспособлениях и дополняются их описания, данные в предыдущих главах.

Хотя сравнения не всегда уместны, но, когда нужно выбрать соответствующее различным условиям топливо и надлежащую